Amerykański antropolog John Whitney (Lewis Van Bergen) przenosi na pokładzie statku z Brazylii skrzynie z artefaktami, jakie mają dojść do Muzeum Historii Naturalnej w Chicago. W muzeum obecnie są przygotowania do aktualnej kolekcje o zabobonach, podczas jakiej osiąga zostać przyjęte stypendium naukowe. Gdy statek zachodzi na mieszkanie wykazuje się, że wszelka załoga nie żyje, natomiast w skrzyniach zamiast artefaktów uważają się tylko liście. Do zbadania sprawy morderstwa załogi jest wyznaczony porucznik D’Agosta (Tom Sizemore). Jak w muzeum ginie strażnik, Margo Green (Penelope Ann Miller), która stanowi jakimś z chętnych do stypendium, stara się odkryć co wyeliminowało tych mężczyzn – wszyscy utraciliby swoje mózgi.