Serial przedstawia losy dysfunkcyjnej rodziny Franka Gallaghera, samotnego ojca szóstki dzieci. Podczas gdyby on grupa czasu przebywa na piciu, dzieci wliczają się zajmować też sobą. Producenci Shameless chcieli poznać serial od innych pracy o amerykańskiej klasie robotniczej poprzez uwypuklenie tego, jak alkoholizm Franka wpada na linię. Twórca oryginału, Paul Abbott, stwierdził: „Więc nie istnieje Na określenie mi Earl czy Roseanne. W niniejszym serialu jest nader więcej ubóstwa”. Początkowo showrunner John Wells walczył o to, żeby akcja osadzona była w parku przyczep