Langdon natrafia na klucz wielowiekowego bractwa znanego pod nazwą Iluminaci – najbardziej możnej organizacji podziemnej w przygód ludzkości – którego odwiecznym wrogiem jest Kościół Katolicki. Zegar na postawionej przez Iluminatów bombie stosuje już tykać. Przechodząc na to niewątpliwe dowody a pragnąc zapobiec katastrofie Langdon udaje się do Rzymu, gdzie zagadkę ułatwia mu zwolnić Vittoria Vetra, wyraźna i niesamowita włoska badaczka grająca dla instytutu CERN. Uruchamia się zapierająca dech w piersiach podróż, przeprowadzająca przez krypty wiecznego miasta, tajemnicze katakumby Watykanu, opuszczone katedry, aż do znacznie malowniczego na świecie grobowca. Langdon i Vetra będą postępować śladami mającej sobie 400 lat spółki Iluminatów, zaś ich zajęcia mogą pokazać się jedyną szansą Watykanu na przetrwanie.