Pechowy prywatny detektyw, tajemnicza piękność, bezwzględny mafioso oraz delikatna intryga utkana ze zdrady, morderstw, korupcji, wstydów i bardzo niebezpiecznych układów. Wszystko więc w smutnej i stylowej sprawy o latach 30., uznawanej za pracę inną i ponadczasową, a więcej za hołd Romana Polańskiego dla dobrego gatunku, którym jest charakterystyczny czarny kryminał. Intrygujący scenariusz (Oscar dla Roberta Towne), mistrzowska reżyseria i trwałe kreacje.