Akcja filmu rozgrywa się w latach 50. ubiegłego wieku, w Irlandii. Desmond Doyle Brosnan jest bezrobotnym grafikiem i dekoratorem wnętrz. Z trudem wiążąc kraj z spokojem, samotnie wychowuje trójkę młodych dzieci. Staje nagle w obliczu ich utraty, gdy Kościół i irlandzki sąd nakazują danie dzieci w sierocińcach. Desmond poprzysięga, że powiąże z powrotem własną linię i, ryzykując wszystko, podejmuje desperacką wojnę z irlandzkim wymiarem sprawiedliwości.