Kwiecień 1981 roku. 27-letni Bobby Sands (Michael Fassbender), jeden z centralnych bojowników Irlandzkiej Armii Republikańskiej, zostaje dobrany do Sali Gmin. Akurat istnieje mu przecież dane zabrać głos w sytuacji wyzwolenia Irlandii Północnej spod brytyjskiego panowania. W obecnym samym okresie siedzi już w więzieniu Maze. Nieludzki system więziennictwa sprawia, że podejmuje walkę. Żąda pozwolenia siebie oraz nieznanych bojowników oprawionych w domku H za więźniów politycznych. Protestujący korzystają jeszcze bardziej radykalne formy strajku – z odmowy mycia, poprzez niszczenie cel, wylewanie moczu na korytarzach i odmowę wkładania ubrań. Bobby planuje się na ostateczny, desperacki krok – głodówkę.