Annie Parker (Samantha Morton) ma wieloletnią historię związaną z rakiem piersi. Jej mama i siostra zeszły na raka, i właśnie jej zbudowano identyczną diagnozę. Nie zostając pogody ducha, kobieta podejmuje karkołomną grę o jedzenie linie i naturalne życie. W współczesnym jedynym czasie ważne badania pokazuje genetyczka Mary-Claire King (Helen Hunt), przekonana o staniu związku łączącym DNA z rakiem. Wbrew radom sceptycznych kolegów kobieta nieustępliwie realizuje nasze aktywności oraz szuka o pozyskanie funduszy, które zapewnią jej udowodnienie przełomowej teorii. Spotkanie obu kobiet zaowocuje jednym z najważniejszych odkryć genetycznych w dziejach XX wieku.