Chiny, gorące lata 20. Zhang (Jiang Wen), szef bandy rabusiów, dość przypadkowo obejmuje posadę burmistrza w mieście tyranizowanym z lat przez pozbawionego skrupułów Huanga (Chow Yun-Fat). Pomiędzy tymi wspaniałymi siebie przeciwnikami rozegra się bezwzględna rywalizacja o honor i siłę. Dużą wartością filmu są błyskotliwe dialogi i jednoznaczny scenariusz – podstępne riposty padają mocno niż kule, a szala zwycięstwa co zacznij kładzie się z jakiejś na tamtą część. Całość dopełniają przeprowadzone z polotem krwawe sceny akcji, satyryczny komentarz delikatny i często serwowane nawiązania do westernowych klasyków. Autorskie dzieło Jianga to filmowy pocisk, trafiający bezpośrednio w dziesiątkę.