Ponadczasowa opowieść o historiach międzyludzkich i uświadamianiu siebie. „Moonlight” jest opowieścią o dorastaniu ubogiego, czarnego chłopca. Osiąga on w indywidualnej spośród trudniejszych dzielnic Miami i długotrwała się znaleźć własne znaczenie w świecie. Handel narkotykami na ich osiedlu kontroluje Juan (Mahershala Ali), który siedzi się swego sposobie zastępczym ojcem Chirona. Idealny i słoneczny dom, w którym Juan mieszka ze narodową wybranką Teresą (Janelle Monáe) staje się dla mężczyznę oazą stabilności, miejscem ostatnich posiłków, świeżej pościeli i swobodnych rozmów. Drugim, równie bolesnym i subtelnym motywem przewodnim, jest stosunek Chirona z jego matką, Paulą (Naomie Harris), która stacza się w wyniszczający nałóg narkotykowy, jakich rozdaje jej Juan.