Dla lubiącej pary Ethel i Normana Thayer (Katharine Hepburn i Henry Fonda) nadchodzi burzliwy okres, gdy do ich lekkiego domku nad Złotym Stawem w Modnej Anglii wpływa ich pociecha Chelsea ze indywidualnym drugim kochankiem Billem a jego synem Billym. Pomiędzy trzema pokoleniami wydają się konflikty. Toż toż, co uruchamia się jako pojedynek sił między Normanem i Billym, powoli przeradza się w historię, o jakiej Chelsea zawsze chciałabym. Norman i odkrywa, jak rzeka stracił, odrzucając miłość swej córki.