Samotna matka, Michelle Knight, jest zła o znęcanie się nad synem, w kontakcie z czym chyba zupełnie stracić prawo do opieki nad nim. Kobieta była się zabiegać o samą osobę, którą kocha, lecz nie jest nadziei wykazać, że jest złotą matką. W linii na badanie przyjmuje propozycję autora jej koleżance, Ariela Castro, jaki wręcza jej podwiezienie. W trakcie jazdy mężczyzna skłania kobietę, by na sekundę wstrzymali się w jego domu. Kiedy docierają na zajęcie Castro obezwładnia Michelle i umieszcza w jakimś z pomieszczeń. Przez parę miesięcy mężczyzna znęca się psychicznie i faktycznie nad kobietą, lecz z terminem Michelle zostawia mu starczać. Porywa więc dwie nastolatki, Ginę DeJesus i Amandę Berry.