Reporter pracujący dla San Jose Mercury News, Gary Webb (Jeremy Renner) postanawia ujawnić powiązania CIA z instytucją połączoną z sprzedawaniem kokainy z Nikaragui do Kalifornii. Po wydaniu artykułów dziennikarza uruchamia się kampania oszczerstw, która rozpoczyna zmniejszać mu tkwienie. Scenariusz do filmu zaistniał na podstawie autobiograficznej książki napisanej przez samego Gary’ego Webba.