Głównym bohaterem „Breaking Bad” jest Walter White (Bryan Cranston), nauczyciel chemii zamieszkujący w Nowym Meksyku wraz z starą (Anna Gunn) oraz nastoletnim synem (RJ Mitte) przenoszącym na porażenie mózgowe. Kiedy u Waltera zostaje zdiagnozowany rak w trzecim stadium, lekarze rokują, że drugi mu dwa lata istnienia. Dzięki tym prognozom Walter wyzbywa się wszelkich urazów i pragnąc ubezpieczyć naszą grupę finansowo kwalifikuje się wkroczyć do poważnego świata narkotyków i win. Serial podaje jak śmiertelna diagnoza jaką postawiono White’owi, zwyczajnemu człowiekowi z powszechnymi, częstymi problemami zmienia go z gładkiego domatora w grunt narkotykowej branży.